অস্ট্রেলিয়ার তরুণ ক্রিকেটার হারজাস সিং ব্যাট হাতে ঝড় তুললেন সিডনির গ্রেড ক্রিকেটে। ওয়েস্টার্ন সাবার্বসের হয়ে খেলতে নেমে তিনি ১৪১ বলে গড়লেন অবিশ্বাস্য ৩১৪ রানের ইনিংস। তার এই মহাকাব্যিক ইনিংসে ছিল ৩৫টি ছক্কা ও অসংখ্য বিশাল শট, যেগুলোর অনেকগুলোতেই বল মাঠের বাইরে চলে যায়।
গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে শিরোপাজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্য ছিলেন হারজাস। ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে করেছিলেন সর্বোচ্চ ৫৫ রান। এবার সিডনির প্র্যাটেন পার্কে সিডনি ক্রিকেট ক্লাবের বিপক্ষে নামলে যেন তিনি অন্য রূপে হাজির হন। দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান ছিল মাত্র ৩৭—অন্য ব্যাটারদের তুলনায় হারজাস ছিলেন একক আধিপতি।
প্রথম ৭৪ বলে সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার পর পরবর্তী ৬৭ বলে যোগ করেন বিস্ময়কর ২১৪ রান! বাঁহাতি স্পিনার টম মুলেনকে ছক্কা মেরে পূর্ণ করেন ট্রিপল সেঞ্চুরি। মুহূর্তেই মাঠে দেখা যায় বুনো উল্লাস। ম্যাচ শেষে ফক্স ক্রিকেটকে তিনি বলেন, “নিঃসন্দেহে এটা আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে শক্তিশালী ইনিংস। অফ সিজনে পাওয়ার-হিটিং নিয়ে অনেক কাজ করেছি। আজ সেগুলো মাঠে কাজে লাগতে দেখে আমি সত্যিই গর্বিত।”
এই ইনিংস নিউ সাউথ ওয়েলস প্রিমিয়ার ফার্স্ট গ্রেড ক্রিকেটের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর। এর আগে ভিক্টর ট্রাম্পার করেছিলেন ৩৩৫ রান (১৯০৩) এবং ফিল জ্যাকস করেছিলেন ৩২১ রান (২০০৭)। সীমিত ওভারের এই প্রতিযোগিতায় হারজাসের ইনিংস তাই এক নতুন মাইলফলক।
যদিও অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ সতীর্থদের অনেকেই রাজ্য দলে সুযোগ পেয়েছেন, হারজাস এখনও নিউ সাউথ ওয়েলসের রুকি কন্ট্রাক্ট পাননি। তবে নিজের এই ইনিংস দিয়ে তিনি নির্বাচকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পেরেছেন বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
হারজাস বলেন, “গত দুই মৌসুমে আসল খেলার বাইরে অনেক কিছুতে মন দিয়েছিলাম। কিন্তু এখন আমি শুধুই ক্রিকেটে মনোযোগ দিচ্ছি।”
এই ইনিংস শুধু গ্রেড ক্রিকেট নয়, অস্ট্রেলিয়ার তরুণ প্রতিভাবানদের মধ্যে হারজাস সিংকে এক নতুন আলোয় তুলে ধরেছে। ভবিষ্যতে জাতীয় দলে জায়গা করে নেওয়ার পথেও এটি বড় পদক্ষেপ হতে পারে।
